打呼嚕是睡眠時普遍存在的現象，人們對其司空見慣、不以為意，甚至將其視為“睡得香”。事實上，總打呼嚕很可能是健康大敵。這是因為，打呼嚕時呼吸反復暫停，造成人體長時間缺氧，易形成低血氧癥和高碳酸血癥，進而誘發高血壓、冠心病、心絞痛、心肌梗死、糖尿病、性功能障礙等，嚴重者甚至會出現夜間猝死。此外，打呼嚕使人難以進入深睡眠狀態，大腦得不到充分休息，是引起交通事故的重要原因，所以一定要重視。

睡眠中口和鼻的氣流停止時間超過10秒，或呼吸氣流強度低于基礎水平的50%以上，即可視為睡眠呼吸暫停綜合征。該病常表現為響亮的鼾聲突然中斷，出現憋氣、突然坐起、大汗淋漓、有瀕死感，晨起胸悶、頭痛口干、大腦遲鈍，白天嗜睡、困倦，以及注意力、記憶力、判斷力和警覺力下降。肥胖者、咽喉部肌肉松弛者、嗓子發炎者、長期抽煙者是該病的好發人群。

打呼嚕癥狀輕微者，可嘗試通過生活方式的調節，如戒煙，睡前不飲酒、濃茶或咖啡，減少對咽喉部的刺激；積極減重，參加體育鍛煉，減少頸部脂肪堆積的同時還能讓肌肉更有力量，減輕咽肌松弛所導致的打呼嚕；仰臥時舌根、軟腭、懸雍垂松弛后墜，咽腔更易發生塌陷狹窄，側臥著睡可緩解這種塌陷的發生。如果做了上述改變后仍效果不佳，出現不同程度的缺氧或呼吸暫停癥狀的病理性鼾癥患者，應盡快到醫院就診，通過夜間的多導睡眠監測等專科檢查，明確打鼾是單純鼾癥，還是睡眠呼吸暫停，明確氣道阻塞及低氧血癥程度，再進行有針對性的治療。

通常情況下，呼吸道是通暢的，空氣可以順利通過，不會發出響聲。

仰臥時，舌根和軟腭在重力的作用下發生下墜，阻塞喉部。再加上頸部脂肪“搶地盤”，也會造成擠壓，使呼吸道變得狹窄。

由于呼吸道過于狹窄，空氣通過時不得不在呼吸道內“橫沖直撞”，造成呼吸道的軟組織震動，進而產生了呼嚕聲。

由于打呼嚕使睡眠呼吸反復暫停，造成大腦、血液嚴重缺氧，即使白天也無法抵擋困意，常常止不住地打瞌睡。此外，注意力、記憶力、判斷力和警覺力也會隨之下降。

打呼嚕只要出現睡眠呼吸暫停，并且次數較多時間較長，就會出現心腦等重要臟器的缺氧，進而引發心腦血管疾病以及猝死，要及早治療，及早配套呼吸機治療。